Guía para viajar a Francia

Francia, con sus 550.000 km2 de superficie es el País más extenso de Europa occidental (casi la quinta parte de la superficie de la Unión Europea), dispone de una amplia zona marítima (su zona económica exclusiva se extiende a 11 millones de km2).
Francia recibe aproximadamente 75 millones de visitantes al año, lo que hace que sea el país más visitado del mundo.
Francia es una tierra diversa, multicultural y, por muchos motivos, uno de los países más atractivos de Europa. Cada región de Francia destila un aire propio, un estilo particular, lo que hace que recorrer Francia signifique recorrer muchos, diversos, bellos y cuidados países.
El antiguo territorio del pueblo galo es hoy uno de los países más bellos de Europa: Francia. Primer República europea moderna y una de las grandes potencias mundiales de la actualidad, Francia no es sólo París, la Torre Eiffel y el museo del Louvre: también es los viñedos que festonean su campiña; las playas de la Costa Azul; el inquietante paisaje de los menhires en Carnac; o el invitante encanto de sus pueblitos.
Y que decir de su idioma que no haya sido ya expresado por alguno de sus más conocidos novelistas, filósofos y poetas, desde los libelos revolucionarios de Marat, Robespierre y Dantón a los ácidos comentarios sociales del muy de moda Michel Houellebecq, sin olvidarnos de los clásicos como Flaubert, Rimbaud, Balzac o Proust, entre tantos otros maestros de la prosa gala.

Para pasajeros de nacionalidad española, Documento Nacional de Identidad o pasaporte en vigor.

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Francés (oficial y predominante). Se habla también bretón, en Bretaña; un dialecto alemán, en Alsacia y Lorena; el flamenco, en el nordeste; el español, el catalán y el vasco, en el sudeste; el provenzal, en el centro-sur y un dialecto con fuertes influencias del italiano en la isla de Córcega.

Horas para comer:
Generalmente los desayunos son ligeros: crosaint o brioche con café. Si desea zumo de frutas tendrá que pedirlo aparte en la mayoría de los casos. La hora para desayunar es la más variable de las comidas aunque suele ser temprano. La comida y la cena tienen horarios más estrictos y en la cultura francesa no es bien visto picar entre comidas o tomar un aperitivo. La comida suele servirse a las 12:30 o 13:00 h. y la cena, que es la principal comida del día, alrededor de las 20:00 h. Ambas pueden ser abundantes y por lo general incluyen una ensalada con algún producto de origen animal como el pollo o los mariscos, una crema o sopa y un plato fuerte. Se acompañan con vino o con agua mineral. Es aconsejable realizar reserva en los restaurante, especialmente a la hora de cenar y en las grandes ciudades ya que es la hora en que se encuentran más comensales. Algunos establecimientos abren hasta muy tarde y sirven cena entre las 12 de la noche y las 2 de la mañana para los asistentes a espectáculos nocturnos.
Si no desea enfrentarse a los restaurantes formales, con seguridad encontrará innumerables cafés, bistros, brasseries (restaurantes de gran tradición pero menos formales) o restaurantes de comida rápida que han llegado a casi todo el mundo. En las calles y mercados también existen vendedores callejeros de diversos bocadillos.

France Telecom es una de las operadoras más potentes del país.

Ir de compras por París es un verdadero placer. El arte y el gusto con que decoran los escaparates los parisinos tienen fama en el mundo. En la ciudad se pueden admirar las creaciones y los establecimientos de las grandes firmas de costura, perfumería, joyería y mucho más.

La predilección de los franceses por los pequeños comercios tradicionales, ha permitido que todavía se puedan encontrar diminutas tiendas especializadas en los artículos más insólitos; telas, lencería, sedas, librería, charcutería, finas reposterías, foie-gras, cosméticos y un largo, etc.
Los mercadillos al aire libre son una explosión de colorido y animación. Los más conocidos son el Louvre des Antiquaries, Puces de Climancourt, Puces de Montreuil, D’Aligre y Vanues.

En Francia existen 4 tipos de clima. En la zona oeste existe un clima templado, con inviernos más suaves, veranos poco calurosos y bastantes lluvias. Al sur del país el clima es mediterráneo mientras que en la zona interior cuentan con un clima continental, con veranos mas calientes e inviernos más fríos y con escasas lluvias.

En las zonas montañosas el frío se hace sentir y hay intensas nevadas en los meses de invierno. Lorraine ofrece un microclima estupendo debido a que se encuentra protegida por las colinas. Las zonas de la costa occidental se ven afectadas por el océano Atlántico y el clima es cálido y con lluvias durante todo el año. Los Pirineos son mundialmente famosos por la prolongación de la luz del sol. Los Alpes franceses cuentan con un clima bastante inestable y hay zonas que pueden verse afectadas por fuertes vientos, como Borgoña, Auvernia y el Valle del Rhone.

Los franceses suelen ser clásicos en el vestir, calzado cómodo y en cualquier época del año, incluir en el equipaje un paraguas o gabardina ligera. Para las noches, y especialmente si van a asistir a alguno de los espectáculos parisinos, no olviden el traje y corbata para los caballeros y un vestido formal para las señoras.

La cocina suele ser el reflejo más público de la sensualidad de un pueblo, de sus secretos primarios, del mestizaje de su historia. En el instante en que los ojos del extranjero se cruzan con la exposición de los productos alimenticios en los mercados, tiendas, panaderías, mantequerías y vinaterías, es posible saber lo que la comida significa para los habitantes de cada región de Francia.
La comida en Francia tiene tanta tradición como su historia, su arte o su sentido de la libertad. Cuando acuden a la mente escenas de refinamiento, romanticismo y sensualidad relacionadas con los franceses, se proyectan en el archivo interior las imágenes palaciegas que el cine se ha encargado de divulgar, donde reyes y aristócratas se deleitan con mesas enteras cubiertas por platillos inimaginables, fuentes de frutas y esculturas de postres con nombres extravagantes. Esta es la cocina de los reyes, propiedad actual de los chefs, de los
restaurantes exclusivos; es la alta cocina francesa. Sin embargo, el espíritu igualitario que los franceses han desarrollado en los últimos siglos ha hecho que su cocina resulte accesible para todo el que la visita.
Existen dos tipos de gastronomía que pueden guiar al turista: la clásica y la llamada 'de mujeres'. La primera es aquella que, venida de la aristocracia, se ha ido renovando sin perder su origen y que se ofrece actualmente a todo el que quiera probarla prácticamente a lo largo de todo el país. La cocina de mujeres debe su nombre al hecho de que era la realizada por las amas de casa, madres y abuelas; es aquella que antaño fuera la cocina campestre, más regional, más propia de la cotidianeidad de los franceses. Ambas gastronomías conviven perfectamente en la actualidad y, siendo Francia el país con más restaurantes de Europa, el visitante tiene la posibilidad de degustar interminablemente lo que más le atraiga.
Los cocineros franceses conocen muy bien el ritual de su cocina; saben que el punto de distinción es la calidad de sus ingredientes y el equilibrio entre éstos con la buena presentación y la sencillez. Por ello es que han desarrollado innumerables tipos de salsas y cremas con las que acompañan sus platillos. De esta forma, el visitante se sorprende con platos sumamente sencillos cuyo atractivo reside en la armonía de sus componentes y el ritmo que le imponen tanto su color como su forma de ingerirlo. Ejemplos claros de esto son el suflé, el foie gras, el salmón en aspic o las mouselines y macédonies.

Elementos claves de la Cocina francesa
Un punto clave dentro de la gastronomía francesa son sus panaderías. Existen gran cantidad y variedad de panes; el más clásico, el blanco, que se presenta en forma de barras: las delgadas o 'flutes', las baguettes y las más gruesas o 'pains'. El pan francés solo se conserva fresco alrededor de cuatro horas y cada día son menos las panaderías que lo elaboran de la manera tradicional, razón que vuelve muy atractivo convertir en un reto probar un pan recién horneado.
La pastelería es otro fuerte de la cocina francesa. En ellas podrá encontrar infinidad de pastelillos de diversos tipos y tamaños entre los que destacan los merengues, las madalenas, los 'pettits fours', tartaletas, buñuelos y el caramelo. Las tartas también son variadas, especialmente de chocolate y de frutos secos o de temporada; tienen la característica de una presentación elegante y atractiva.
Las carnes frías son también productos muy atractivos y abundantes. En las charcuterías se pueden encontrar gran variedad de carnes cocinadas, jamones, salchichas y patés. Algunas de ellas también ofrecen ensaladas y platos del día, sencillos, atractivos y económicos en general.
Los quesos son algo que conviene probar; la elección entre más de 360 tipos existentes es como atravesar un laberinto sin fin. En una buena tienda de quesos se puede degustar varios de ellos y elegir el que más se adapta a los gustos personales, contando siempre con la colaboración de los encargados del establecimiento. Entre los mejores quesos están el Fromage Fermier y el Camembert; un queso con la inscripción 'lait cru' (leche pura), que representa la más alta calidad entre los productos de esta naturaleza.

Cocina Regional
No hay que olvidar que cada región implica su geografía en su cocina y que, por tanto, cada zona ofrecerá diferentes especialidades. En Alsacia se puede pedir el foie gras, choucroute y tarta flameada, acompañada de un buen vino. En la zona del suroeste, el cassoulet, confit de pato y setas preparadas de diferentes formas. En Bretaña se recomienda el pescado, el marisco y las crepas. En la zona de Normandía merece vivir la aventura de paladear el pato en salsa, el pescado a la crema y los postres de manzana. En Borgoña, además de su vino que es el protagonista del evento más importante de la vendimia cada año, puede probar los caracoles al ajo y el buey borgoñés, sin lugar a dudas, cumbres del refinado arte culinario francés. En Lyon, el salchichón con pistachos, la pularda trufada y el 'gras double', sencillamente delicioso. La zona mediterránea de Provenza ofrece variados tipos de pescados a la parrilla sazonados con hinojo, ratatouille y bullabesa. Por último, en la zona norte se puede probar los gofres, la carbonada de buey a la cerveza y la anguila 'au vert'.
París no cuenta con una cocina propia de gran tradición y su arte culinario radica en que, al convertirse en el centro de la nación, los inmigrantes han llevado a esta ciudad sus especialidades regionales. En la Ciudad de la Luz prácticamente se tiene al alcance toda la comida francesa regional así como una magnífica representación de cocinas internacionales, por si alguien echa de menos su país.
Lyon ofrece una variedad gastronómica tan intensa como París ya que sus restaurantes están aún más especializados en las comidas regionales y en la 'cocina de mujeres', por lo que resultan menos elitistas que los refinados restaurantes parisinos. Sin embargo, en cualquier sitio de Francia podrá encontrar la cocina en todo su esplendor y deleitarse con ella de múltiples formas.

Vinos Franceses
Otro producto de gran tradición en Francia es el vino, esa bebida mágica que viene a ser el perfume del paladar. Cada región tiene el suyo propio, que difícilmente podrá encontrar
fuera de ella; pero también existen los vinos que traspasan fronteras, que involucran historias y leyendas y que con seguridad le agradaría probar como es el caso del Borgoña, el Burdeos, el Coñac y el mítico Champagne. El Burdeos tiene sus orígenes en la Edad Media, cuando esta región, al suroeste francés estaba dominada por los ingleses. El Champagne, símbolo de éxito y triunfo, está elaborado a partir de la combinación de uvas de diversos viñedos. Posiblemente haya escuchado hablar de 'Dom Pérignon', asociando este nombre a una de las más prestigiosas marcas de champagne; pues bien, hacia 1700 este monje ciego fue quien descubrió la cualidad espumosa de este vino que, gracias a las botellas de cristal grueso y el uso de corchos en el envase, pudo ser producido y conservado en mayor escala. El Borgoña es un vino que se produce en menor cantidad ya que sus uvas requieren de una calidad que no es fácil obtener en gran escala. Es un vino clásico, fuerte, que se incrusta en el paladar y permanece en el recuerdo para siempre. Si se acerca a la zona de Provenza podrá encontrar vinos más ligeros, frescos y afrutados, producto de un clima más mediterráneo.
Los vinos ofrecen en su etiqueta las claves para conocer su esencia. La abreviatura AC (Appelation d'Origen Controlée) significa que se trata de un vino rigurosamente controlado desde la selección de sus uvas, pasando por los procedimientos de elaboración y el tiempo de añejamiento hasta la graduación que contienen. La categoría Vin Délimité de Qualité Supérieure (VDQS) son vinos de segunda clase que resultan bastante buenos y que compiten año con año para pasar a la primera categoría. Por último, los Vin de Table son vinos regionales que requieren menos rigor en su elaboración, aunque ello no significa que sean de mala calidad, además de resultar más económicos.

Viajar con las tarjetas sanitarias disponibles para poder solventar cualquier incidente en la salud.

El sistema del cuidado de la salud francés es uno de los mejores en el mundo, ofreciendo alta calidad en servicios y siendo fácilmente accesible al mismo tiempo. Si Francia se convierte en el país de tu residencia, estarás cubierto por el sistema de seguridad social del estado que también incluye seguro médico.

Estancia a Corto Plazo en Francia
Ciudadanos de la Unión Europea (UE): Si tú eres ciudadano de uno de los países de la Unión Europea (lo que incluye los 25 miembros de la UE, Islandia, Liechtenstein y Noruega) y te desplazas temporalmente a Francia o buscas cobertura al principio de una residencia prolongada, tienes automáticamente derecho a cuidados de la salud básicos gratis en Francia debido a acuerdos recíprocos entre los países de la UE. Desde el 1ro de Junio de 2004, a los ciudadanos europeos que viajan dentro del Área Económica Europea se les entrega una Tarjeta Europea del Seguro Médico, lo que simplifica el procedimiento cuando reciben asistencia médica durante su estancia en un Estado Miembro. La Tarjeta Europea del Seguro Médico remplaza los formatos E111 y E111B, E110, E128 y E119.

Ciudadanos fuera de la Unión Europea (UE): Si te trasladas temporalmente de un país fuera de la UE a Francia, checa con tu agencia local relevante si hay un acuerdo bilateral que te brinde cobertura en Francia. Éstos normalmente sólo cubren cuidados médicos limitado a urgencias y te aconsejan obtener cobertura privada. Si obtienes seguro privado, asegúrate de que tengan cobertura en Francia, que tengan una oficina local o asociado y lee las letras pequeñas para que sepas qué es lo que cubren (y lo qué no cubren!).

Siendo residente en Francia
Si vives (o vas a vivir) en Francia, deberías suscribirte al Sistema Francés de Seguridad Social, lo que incluye además el seguro médico. Para más información, consulta nuestra guía del Sistema de Seguridad Social Francés.

Si cuentas con Seguridad Social Francesa, tus dependientes (esposo, hijos menores de 20 años, pareja y otros dependientes viviendo con el seguro) son cubiertos automáticamente a menos que sean independientes. Algunos estudiantes extranjeros pueden beneficiarse de una cobertura de seguridad social especial para estudiantes.

La suscripción al Sistema de Seguridad Social Francesa (excepto en algunos casos específicos) te da derecho sólo a la cobertura básica de seguro médico lo que te reembolsa usualmente sólo una parte de los gastos médicos.

El trato de "usted" ("vous" en francés) es prácticamente obligatorio con los desconocidos.

Francia dispone tren de alta velocidad que la conecta con las principales capitales europeas.

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Francia es un país dog friendly, donde podrás disfrutar de cada rincón con tu mascota.

Los requisitos para viajar con perros son:

Microchip o tatuaje, el tatuaje tan sólo es válido para animales que fueron identificados antes del 3 de Julio de 2011.
Tener más de 3 meses de edad.
Pasaporte europeo para perros actualizado. Acude a tu veterinario para su correcta expedición.
Vacuna antirrábica al día. Es válida a partir de los 21 días posteriores a que tu perro haya sido inyectado.
Número máximo de mascotas. La Unión Europea permite viajar con mascotas libremente hasta un máximo de 5 animales. Para un número mayor es necesario solicitar un permiso especial, ya que puede considerarse “tráfico de animales”.
Perros que no se pueden introducir en Francia: según define el Ministerio francés de Agricultura, del Sector Agroalimentario y del Bosque, no estan permitidos los perros de ataque sin pedigrí de las razas caninas siguientes: Staffordshire Terrier, American Staffordshire Terrier, Boerboel (mastiffs), Tosas (perro japonés).


Si queremos viajar con perros en trenes TGV INOUI, INTERCITES y TER

Mascota de menos de 6 Kg “Pequeño animal en contenedor”: debe viajar en una bolsa o canasta (45 cm x 30 cm x 25 cm máximo) y ser colocado en tu regazo o a tus pies.

Mascota de más de 6 Kg “Perro con correa y bozal”: Su billete equivale al 50% del precio total de un billete de 2ª clase.